I kemi, beregner og måler vi mængderne af stoffer, til brug i laboratoriet. Faktisk er det at måle mængden af et stof, noget vi gør til daglig. Når du laver mad, udmåler du de korrekte mængder af ingredienser, så du ikke får for meget af en ingrediens og for lidt af en anden. Ved tankstationen, pumper du en vis mængde benzin i benzintanken på din bil. Hvis du skal male væggene i et rum, måler du arealet af væggene, og køber den mængde maling, som ville kunne dække det areal. Hvis du tager en smertestillende pille, læser du vejledningen for at se, hvor mange tabletter aspirin eller ibuprofen du skal tage. Du læser ernæringsvejledningen på fødevarer for at fastslå, indholdet af kulhydrater, fedt, natrium, jern, eller zink.
Hvert stof vi anvender i det kemiske laboratorium afmåles, så det fungerer korrekt i et eksperiment. Den kemiske formel for et stof, fortæller os antallet og hvilken slags atomer de består af, hvilket vi kan bruge til at fastslåmassen af stoffet, som vi skal anvende i et eksperiment. På samme måde er det når vi kender procenten og massen af grundstofferne i et stof, så kan vi bestemme dets formel.
